东源县是广东省重要的生态屏障和饮用水源地，境内有优质的饮用水资源以及丰富的森林资源、矿产资源。得天独厚的生态环境是东源发展的最大优势，也是最核心的竞争力。

近年来，东源县全面贯彻习近平生态文明思想，深入践行“绿水青山就是金山银山”理念，进一步擦亮全国首批“绿水青山就是金山银山”实践创新基地金字招牌。东源县通过建立并不断完善“两山”转化体制机制，大力实施“东强西优南扩北实”发展战略，探索生态产品价值实现路径，努力让生态优势、资源优势转变为发展优势，为生态发展区实现高水平保护下的高质量发展贡献“东源智慧”“东源方案”。

作为全国首批“绿水青山就是金山银山”实践创新基地，东源县坚持走“生态优先、绿色发展”的道路，探索了四条“两山”转化路径，即：分类组团发展，提质“金山银山”；多样化文旅发展，丰富“金山银山”；“生态+高新”农业，唱响“金山银山”；创新驱动发展，增色“金山银山”。2021年1—9月，全县旅游总收入达6.01亿元，接待游客人次和旅游收入同比分别增长21.23%、21.55%。目前“三品一标”认证农产品达到78个，板栗省级现代农业产业园顺利通过验收，茶叶省级现代农业产业园建设进度达85%，蓝莓省级现代农业产业园成功创建，河源岑田抽水蓄能电站、东源县综合资源利用中心、东源县天然气热电联产等一批项目正稳步推进中。